הופעה של כאבים סביב מפרק הברך היא בדרך כלל תהליך הדרגתי אך לא בהכרח. עם הופעה של כאבים סביב הברך נדרשת בדיקה של רופא מטפל או אורטופד ולפי הצורך הדמיה מתאימה. ברוב המקרים לאחר מתן אבחנה של תהליך ניווני של המפרק יחל ניסיון טיפולי בנוגדי כאב ודלקת מסוגים שונים. אפשרויות לא ניתוחיות נוספות כוללות גם פיזיוטרפיה, שינוי והתאמה בהרגלי החיים וטיפולים נוספים.
שתי נקודות חשובות:
- תהליך ההרס של המפרק אינו הפיך אך האופן בו מורגש המפרק המנוון שונה מאוד מאדם לאדם וכן בתקופות זמן שונות. המגמה היא כמעט תמיד כזו של החמרה בכאב ובמגבלה לאורך זמן.
- ניתוח להחלפת מפרק הינו ניתוח לשיפור איכות חיים ואינו ניתוח מציל חיים. אין הכרח לבצע את הניתוח אך כאשר המפרק החולה גורם לפגיעה ניכרת באיכות החיים ניתן לבצע אותו והוא מציע שיפור דרמטי באיכות החיים ברוב הגדול של המקרים.